钟秀堂

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古人细致，一切东西皆分门别类，给以命名，以示区别，如今人称衣裳，则不分上下，但古人则上衣为衣，下衣为裳。牙齿也一样，古人将门牙叫作齿，将里边的臼齿叫作牙。但我不知道介乎于门牙和臼齿之间的犬齿叫什么。

一般讲，人有32颗牙，也有例外，也有长了36颗牙的人，陕西人说，牙过三十六，顿顿吃饭不离肉，那是有福。你说，我竟然不知道有几颗牙，今天一数，才知道上牙有16颗，下牙有18颗。下牙左边掉了两颗，这样上下都是16颗，加在一起，总共也是32颗牙。

牙是人从外界取得食物的第一道门户，也是人自卫的最后一道手段，手无寸铁的人，落入敌人之手，在他的最后时刻，如果有可能，一定会狠狠地咬敌人一口。所以牙齿对于一个人，是上天，也是父母赐给的一件十分重要的工具，它会伴你一生，只要你不嫌弃它。所谓“没齿难忘”，就是说，就是人活到七老八十，牙齿都掉光了，也不敢忘记。“没齿”成了人老的象征。“齿豁头童”，形容人老态龙钟样子。都成 “没牙老”啦，你还不老吗？

但当我知道这些关于牙齿知识的时候，大自然已经把我恭送到老人的行列里了。当年年轻气盛，有一副坚硬的牙齿，也把它当成一件得心应手的工具，用牙来咬核桃，那个叫方便，核桃放在嘴里，上下颌一动，核桃碎了，真是太方便了。平时用牙解个绳结什么的，更是司空见惯。记得有一次，想要剪断一截铁丝，找不到钳子，好，我有牙，拿起来一咬，竟然有一个很深的印迹，再用手一折，嘿，竟然断了。

六十年代在山区，生活条件较差，人特别馋，主食副食极其匮乏，馋了就吃糖，尤其是大白兔奶糖，那时便宜，吃完以后，又没有认真刷牙漱口，到七十年代，有一颗臼齿出现“虫牙”――龋齿，当时的牙科技术不高，反复补反复掉，一直拖到八十年代，拔掉了这颗病牙，这颗牙终于别我而去，后来也试图装个假牙，医学的话叫义齿，花钱不少，也都是极其专业的人所为，但都不合适，咬合不舒服，吃饭不方便，好在是臼齿，从颜面上看不出变化。到上世纪末，又有一颗臼齿也是因龋齿而脱落，这可叫我万分心疼，它的位置在左下颌的最后边，专业人士都说，不用装义齿，同时，那个位置也没有办法装义齿，就这样，拖拖拉拉，到了2008年。

前些年，夫人处在更年期，有一段时间总说牙龈不舒服，我们也没有在意，等到发展到后来，连喝稀饭都嫌米粒太硬，硌得牙疼。一些所谓的牙科大夫也说，没有办法，慢慢就会好，可一天一天又一天，实在挺不下去了，到口腔医院一看，说是牙周炎，只有“洗牙”，用人工的手法，去除牙石，花费了四五百块钱，连续洗了三次，经过一个多月，才慢慢的好起来。经过这次牙周炎的治疗，夫人特别注意保护牙齿，每天刷牙三次，每次都要再加上牙缝刷，仔细剔刷，晚饭之后，什么零食都不吃。从此以后，我们每年到口腔医院洗一次牙，经常更换牙膏牙刷。

在夫人的影响下，我也十分在意保护牙齿，但是问题还是来了。四月份在北京，牙龈突然有些肿胀，自认为是有些“火”，就吃了些清火的中成药诸如牛黄上清丸之类，三天后肿胀消退。可时隔一天，肿胀又起来了，齿龈上肿出一个小包，接着发现一颗门牙有些松动，夫人说这是大事，必须认真对待，千万要把这颗牙保住。督促我尽快去医院，我选了一个离家较近的一个三级医院。还专门拍了X-光片，大夫看了以后说牙周炎，这颗牙要抽髓、灭神经。在这颗门牙上钻了一个洞，又是冲又是洗，一周一次，连续折腾了三次，结果那个包还没有下去。“五一”回到天津，先到天津口腔医院，两个人花了300多块钱先把牙洗了一遍，然后就看那个门牙里边的那个包。大夫也是拍X－光片，看完后说是齿根尖炎，一定要手术，但手术室已经排满，需要等候。经过一再协商，将总算将手术安排了。五月六日，在手术室局部麻醉，将齿龈打开，扩刮牙周，大夫用刀刮，用牙钻磨，还用凿子凿，如切如磋、如琢如磨，哧哧然，丝丝然，砰砰然，经过一个多小时的剔刮磨凿，将齿龈缝合，用绷带把头与下颌兜住，又开了两天磷霉素静脉注射，五月十一日拆线。那颗门牙还有松动，齿龈上的小包也没有消失，我感到郁闷、沮丧，大夫说一切还好。目前没有炎症，小包里也没有脓。等一个月以后，如果没有异常变化，可以固定那颗门牙。

至此，经过一个 多月时间，去了8次医院，花费1000余元，作了两次手术，累的人筋疲力尽，牙齿保卫战没有取得彻底胜利，人与病双方还得僵持一个阶段，看看谁是最后的胜利者。

7月13日回到天津，闷热难耐，7月14日夜里下了一场特大暴雨，被雨声惊醒，耳边除了哗哗声音以外，往日喧嚣的人喊声，狗吠声，空调的嗡嗡声，汽车的轰鸣声，飞鸟的鸣叫声俱消失的无影无踪。从天空到地面，整个宇宙，完全成了水的世界。15日早晨起来，附近的几条小马路都变成了河。下午，去天津口腔医院，还是检查那颗病牙，看看能否固定。大夫让先去拍X－片，看完片子，大夫说牙齿周围空隙还没有长好，现在还不能固定。接着又检查那个病牙，她试着敲敲晃晃，说这颗牙齿活动性在1～2级之间，注意点，不固定也可以。大夫的话一落音，就像昨晚的大雨驱走暑热一样，我心里顿感清凉，对大夫的感谢之心油然而生。交完四块五毛钱的检查费，浑身轻松的回家，一场旷日持久的牙齿保卫战，历经四个多月，现在取得了决定性的胜利。但愿它能忠于职守，陪着我再尝尝生活的酸甜苦辣。